دانشنامه سیاست‌گذاری عمومی آکسفورد بی‌تردید یکی از مهم‌ترین و پایه‌ای‌ترین کتاب‌های رشته سیاست‌گذاری عمومی در جهان است که در سال ٢٠٠٦ به‌وسیله انتشارات آکسفورد به چاپ رسیده است.

در این کتاب برجسته‌ترین متخصصان این شاخه نو از رشته علوم سیاسی راه را بر آشنایی عمیق با حوزه‌های گسترده نظری و عملی سیاست‌گذاری عمومی گشوده‌اند و مجموعه‌ای از دانش، سنتز و تحلیل را آفریده‌اند که یاری گر هر متخصص و دانشجوی سیاست‌گذاری عمومی تا سال‌ها خواهد بود.

دانشنامه سیاست‌گذاری عمومی آکسفورد درصدد است تا درباره نحوه شکل‌گیری، اجرا، بررسی و نقد برنامه‌ها و سیاست‌های شناختی جامع ارائه کند. سیاست‌ها و برنامه‌هایی که مقامات دولتی تلاش دارند تا با توسل به آن‌ها حکومت کنند. حکومتگری بیانی است از نیّت و تلاش برای اعمال کنترل جهت شکل دادن به جهان. سیاست‌های عمومی ابزارهای این بلندپروازی ملموس هستند و مطالعات سیاست‌گذاری که به شکل بررسی عملیات‌ها در خلال جنگ جهانی دوم سر برآوردند، اصولاً به‌عنوان دستیاران این بلندپروازی دیده می‌شدند. در دوران «مدرنیسم افراطی» احساس متفاوتی نسبت به این وظیفه وجود داشت: غرور تکنوکراتیک در کنار احساس رسالت برای ساختن دنیایی بهتر؛ اعتماد وافر به توانایی‌مان برای اندازه‌گیری و کنترل جهان؛ و اعتماد بی‌حدومرز به ظرفیت خود برای اجرای عملی وظیفه کنترل.