حقوق بین‌الملل عمومی، مجموعة قواعد حاکم بر روابط میان دولت‌ها است که بر مبنای ارادة خود و به‌صورت مشترک، هنجارهایی را مقرر و از آن تبعیت می‌کنند. از سوی دیگر، وقتی که دولت‌ها به‌صورت کم و بیش نزدیک، با سازمان‌های مختلف بین‌المللی، یا در چارچوب جهانی در سازمان ملل متحد، با هم همکاری می‌کنند، حقوق بین‌الملل عمومی بر روابط­شان حاکم است.

اما کنش‌گران دیگری ظهور می‌کنند. مثلاً افراد و سازمان‌های بین‌المللی غیردولتی بیش از پیش وارد قلمرو حقوق بین‌الملل عمومی می‌شوند. فرد، مشمول نظام حقوقی‌ای می‌شود که او را پشتیبانی یا مجازات می‌کند و سازمان­های بین‌المللی غیردولتی، کنش‌گر مؤثر در آفرینش حقوق بین‌الملل عمومی شده ­اند.

اگرچه حقوق بین‌الملل عمومی به­ تدریج مرزهای توسل دولت‌ها به زور را تعریف کرده است، همچنان، هم در زمینة تنظیم مقررات تسلیحات و هم در زمینة تروریسم بین‌المللی باید به کار خود ادامه دهد. در موضوعات حقوق بین­ الملل هم تحولات مهمی رخ داده است. نمونة بارز آن حقوق بین‌الملل محیط‌زیست است که همچنان تا حدود زیادی وابسته به ارادة دولت‌ها است.

کتاب حاضر به‌صورت برگه، موضوعات اصلی این رشته را طرح می‌کند. بیان روشن و منظم کتاب سه هدف دارد: ارائة جمع‌بندی درس با اشاره به مفاهیم اصلی؛ آماده‌سازی مؤثر برای امتحانات، با فراهم‌کردن امکان یادآوری مطالب برای دانشجویان و به­ روزرسانی اطلاعات­شان؛ دستیابی سریع به موضوع خاص به کمک صفحه‌آرایی که یافتن تعریف یا ارجاع را آسان‌تر می‌کند.

نگارش این کتاب به آن ـ سوفی تراوِرساک، دانشیار دانشگاه پانتئون - اَسس (پاریس 2) (Panthéon-Assas (Paris II)) و پژوهشگر مرکز پژوهشگاه‌های مدارس سَن سیرکوئتکیدان (Saint-Cyr Coëtquidan) سپرده شد. نویسنده در زمینه­های حقوق اساسی، مفهوم شهروندی، حقوق بین‌الملل، مسایل امنیت و دفاع پژوهش می‌کند.