ناظرین خلیج فارس بر این امر توافق دارند که این ناحیه که به لحاظ استراتژیکی از اهمیت بالایی برخوردار می‌باشد، دستخوش تغییرات زیادی است. تغییراتی که بر منطقه تاثیر می‌گذارند، از اشکال مختلف توسعه زیربنایی و اقتصادی سریع گرفته تا تغییرات اجتماعی و فرهنگی عمیق، همگی از اشاعه جهانی سازی و معرفی گسترده آموزش و پرورش به سبک آمریکایی نشأت می‌گیرند.  این کتاب بر مجموعه‌ای از تغییرات در خلیج فارس تمرکز می‌کند که تاکنون مورد بحث و بررسی قرار نگرفته ­اند، که از آن جمله عبارتند از بحث در مورد روابط بین‌المللی در منطقه. این تغییرات، گذشته از اینکه اهمیت استراتژیک منطقه را متأثر می‌کنند، تنش­ ها و رقابت ­های منطقه‌ای را تشدید کرده و الگوهای قابل پیش بینی رفتار سیاست خارجی را دچار نوعی سردرگمی و بی‌نظمی کرده­ و چالش­های جدیدی را برای ثبات و امنیت در منطقه ایجاد کرده اند. این کتاب برخی از مهم­ترین دلایل تغییر در روابط بین‌المللی منطقه و عواقب هر یک از این تغییرات را چه در نواحی خاص و چه در زمینه گسترده­ تر روابط بین‌الملل در خلیج فارس، خاورمیانه و فراتر از آن مورد بررسی قرار می‌دهد.

شاید یکی از مهم­ترین ویژگی ­های روابط بین‌المللی خلیج فارس، امنیتی شدن آن است. بنا به دلایل مختلفی از جمله ماهیت فرمانروایی سیاسی هر یک از کشورهای منطقه و روشی که طبق آن روابط بین‌المللی آنها به لحاظ تاریخی تکامل یافته است، اکثر سیاست‌های بین‌المللی خلیج فارس، یکی پس از دیگری بر موضوعات امنیتی مختلف تمرکز کرده­ اند. منطقه با چندین چالش امنیتی مختلف مواجه شده و خواهد شد و تلاش­ هایی جهت ایجاد تمهیدات امنیتی مشترک و جمعی انجام گرفته که همگی آن‌ها موفقیت آمیز نبوده­ اند. باعث تعجب نیست که اکثر تلاش ­های بازیگران در خلیج فارس، چه در داخل و چه در خارج از منطقه (ایالات متحده و اتحادیه اروپا) به طور مستقیم به دلیل توجه به موضوعات امنیتی، انجام شده­ اند. از ابتدای سلطنت بریتانیا، تهدید یا حتی حس تهدید در آبهای عمیق و سواحل ماسه‌ای خلیج فارس،کمین کرده است و کسانی که در سیاست­ های بین‌المللی منطقه نقش داشته­ اند، نتوانسته ­اند از نگرانی ­هایی که خودشان بر آن دامن زده­ اند، فرار کنند. البته این به آن معنا نیست که تمامی سیاست‌های بین‌المللی خلیج فارس می‌توانند در موضوعات امنیتی خلاصه شوند، بلکه به این معنی است که موضوعات امنیتی هیچ­گاه جدا از سیاست­‌های منطقه‌ای نبوده­ اند.