در مسیر مطالعات تحلیل‌محورِ جرم و بزهکاری، «سن» به‌عنوان عاملی تعیین‌کننده و تأثیرگذار، پیوسته مورد تو ارتکاب انواع جرایم و بزهکاری‌ها از سوی این گروه‌های کم سن و سال جامعه است. چرا که فرض بر آن بوده که نقطه‌یِ زمانی شروع انجام رفتارهای بزهکارانه و کج‌روانه، می‌تواند به‌عنوان متغیّری مؤثر بر کمیّت و کیفیّتِ تداوم این قسم رفتارها در ادامه‌ی مسیر زندگی کودکان و نوجوانان در بزرگسالی، نقشی محوری ایفا کند. به‌نحوی که می‌توان پدیده‌ها و مفاهیمی چون نرخ تکرار جرم، مجرمان مکرّر، نقطه‌ی اوج ارتکاب جرم و کهولت بزهکاری را بر دائر مدارِ «سنِ» ورود افراد به عرصه‌ی بزهکاری تجزیه و تحلیل نمود. با این وصف، در دهه‌ها و سالیان اخیر در برخی کشورها و ضمن انجام برنامه‌ریزی‌هایی جامع و بعضاً صَرف هزینه‌هایی قابل توجّه، اهتمام فراوانی به سامان‌دهی و اجرای طرح‌های میدانی الگومداری ورزیده شده که به‌طور خاص با هدف بررسی عمیق تأثیر سنِ آغاز بزهکاری در سرنوشت آتی کودک و نوجوان از حیث راست­روانه و کج‌روانه بودن مسیر پیش‌روی او در طول زندگی به انجام رسیده است. در این راستا، پروژه‌ی موسوم به «کمبریج» در سطح جهانی دارای مرتبه‌ای ویژه بوده و به واقع، منحصر به فرد و کم‌نظیر محسوب می‌شود. این پروژه توسط کشور انگلستان و از سال 1961 میلادی به مورد اجرا گذارده شده، هم‌چنان تا به امروز، به‌نحو پویایی در مرحله‌ی اجرا و استنتاج داده‌هاست. با این توضیح که در چارچوب این طرح میدانی از ابتدای شروع پروژه تا زمان حاضر، تعداد 411 تن از مردان ساکن در محلّه‌های فقیرنشین جنوب لندن از حدود سنّ 8 سالگی تا مرز 60 سالگی مورد رصد دقیق و مداوم قرار گرفته‌اند. هدایت‌کنندگان متعدّد این پروژه در طول این مدّت طولانی و ضمن انجام مصاحبه‌های دوره‌ای و منظم با نمونه‌های مورد مطالعه و بهره‌گیری از آمار و سوابق مجرمانه، توجّه به اوج و فرود بزهکاری و نهایتاً فرا رسیدن کهولت بزهکاری آنان با در نظر گرفتن جرایمی خاص، مسیر پر فراز و نشیب پژوهشِ مثال‌زدنی خود را دنبال کرده‌اند. این پژوهشگران در طیّ کار میدانی خود که از پشتوانه‌ی نظریّه‌پردازی شده‌ی خوبی نیز برخوردار است، درصدد به آزمون کشیدن فرضیه‌هایی چند در خصوص تعامل مفاهیم «سن» و «شکل‌گیری و تدوام بزهکاری» بوده و به همین منظور به مطالعه و سنجش «ریسک‌های فردی» و «ریسک‌های محیطی» می‌پردازند. رویّه‌ی مدیران پروژه بر آن بوده که در اثنای این دهه‌های متمادی که طرح در حال اجراست، به‌صورت منظم و ادواری به انتشار نتایج کاربردی برآمده از آن بپردازند. کتاب حاضر نیز که در سال 2013 میلادی و از سوی انتشارات «اسپرینگر» و توسط «دیوید فارینگتون»(مدیر پروژه از سال 1969 تاکنون) و همکارانش به چاپ رسیده، شامل نتایج اخیر حاصله از این پروژه بوده که به‌واسطه‌ی روش‌شناسیِ بی‌بدیل مورد استفاده به‌ویژه از نظر زمان‌بندی اجرا، قابل اعتماد و اتکا خواهد بود.